Esiste una lista ufficiale di alimenti dell'indice infiammatorio?

No. Quello che esiste ufficialmente è una lista di 45 parametri alimentari: nutrienti, poche erbe e spezie, il tè e alcune sottoclassi di flavonoidi. Gli alimenti entrano solo attraverso i parametri che portano, quindi ogni lista di alimenti è una traduzione di quella lista in spesa quotidiana, non una parte dello strumento pubblicato.

La pasta è un alimento proinfiammatorio secondo l'indice?

L'indice non contiene un parametro per la pasta, quindi non la giudica. Entra solo come carboidrati ed energia, mentre la fibra della versione integrale e dei legumi che spesso l'accompagnano entra in direzione opposta. Lo stesso vale per il pane e per l'olio extravergine di oliva.

Qual è il valore DII di un alimento specifico?

L'indice pubblicato non assegna valori ai singoli alimenti. I numeri per alimento che circolano online sono calcoli di terzi ricavati dai dati nutrizionali, e persone diverse arrivano a risultati diversi. Conviene trattarli come illustrativi.

Il sale rientra nell'indice infiammatorio alimentare?

No. Il sodio non è uno dei parametri, in nessuna forma. Un'alimentazione molto salata può ottenere un buon punteggio, ed è uno dei motivi più chiari per non leggere il punteggio come un giudizio generale sulla qualità della dieta.

Posso calcolare il mio punteggio da solo?

Farlo correttamente richiede dati completi sull'assunzione di nutrienti e la distribuzione di riferimento con cui l'indice confronta, per questo di solito viene calcolato dentro uno studio. Esistono strumenti approssimativi, ma non sono lo strumento validato e nessuno di essi è diagnostico.

Indice infiammatorio alimentare: lista degli alimenti

L'indice infiammatorio alimentare valuta 45 nutrienti, spezie e flavonoidi, non alimenti. Ogni direzione, gli alimenti che la portano e cosa manca.

L'indice infiammatorio alimentare (DII) non contiene una lista di alimenti. Assegna un punteggio a 45 parametri alimentari — soprattutto nutrienti, più poche erbe, spezie, tè e gruppi di flavonoidi — e dà a ciascuno una direzione, antinfiammatoria o proinfiammatoria, ricavata da associazioni pubblicate fra quel parametro e i marcatori dell'infiammazione misurati nel sangue. Gli alimenti di tutti i giorni nelle tabelle qui sotto sono quelli che portano quei parametri, ed è il motivo per cui mancano tanti alimenti che ti aspetteresti di trovare.

Come l'indice decide la direzione di un parametro

L'indice è nato da una revisione della ricerca pubblicata che collega componenti della dieta a sei marcatori dell'infiammazione: proteina C reattiva, interleuchine 1 beta, 4, 6 e 10, e fattore di necrosi tumorale alfa. Due di queste, le interleuchine 4 e 10, sono a loro volta antinfiammatorie, quindi farle salire conta dal lato antinfiammatorio.

Da quella revisione ogni parametro è uscito con un valore: negativo se antinfiammatorio, positivo se proinfiammatorio. Per assegnare un punteggio a una persona, l'assunzione di ciascun parametro viene confrontata con una distribuzione di riferimento costruita su dati alimentari di più paesi, trasformata in percentile, moltiplicata per il valore del parametro e sommata. Il risultato è un solo numero per quella alimentazione: sotto lo zero il lato antinfiammatorio, sopra lo zero quello proinfiammatorio.

Ne derivano due cose. L'input è un'alimentazione intera, cioè il consumo abituale raccolto con un questionario o con qualche giorno di diario, non un piatto. E un alimento intero compare solo dove gli autori hanno creato un parametro apposta, cosa avvenuta per una manciata di spezie, erbe e tè e per nient'altro. Che cos'è l'indice infiammatorio alimentare spiega il metodo più che il risultato.

Parametri con direzione antinfiammatoria

Parametro	Direzione	Alimenti quotidiani che lo portano	Effetto sul punteggio della dieta	Limite di misurazione
Fibra	Antinfiammatoria	Ceci, lenticchie, fagioli, avena, orzo, verdure	Abbassa il totale, con uno dei pesi maggiori	Le tabelle di composizione non concordano tra loro
Acidi grassi omega-3	Antinfiammatoria	Alici, sgombro, sardine, noci, semi di lino	Abbassano il totale	Dipende dall'aver registrato specie e porzione del pesce
Omega-6 e polinsaturi totali	Antinfiammatoria	Oli di girasole, mais e soia, frutta secca, semi	Abbassano il totale, al contrario di molte liste popolari	L'indice segue la sua letteratura sui biomarcatori, non quelle liste
Grassi monoinsaturi	Antinfiammatoria	Olio extravergine di oliva, mandorle, avocado	Abbassano il totale, con un peso piccolo	Difficili da separare dai grassi totali, che contano al contrario
Magnesio, zinco, selenio	Antinfiammatoria	Semi di zucca, spinaci, fagioli, noci brasiliane	Abbassano il totale	Il selenio varia molto con il suolo di coltivazione
Vitamine A, C ed E, betacarotene	Antinfiammatoria	Carote, zucca, peperoni, agrumi, verdure a foglia, mandorle	Abbassano il totale	Si degradano con luce, conservazione e cottura
Vitamina D	Antinfiammatoria	Pesce grasso, tuorlo d'uovo, prodotti addizionati	Abbassa il totale	La dieta spiega solo una parte, il sole non entra nel diario
Tiamina, riboflavina, niacina, B6, folati	Antinfiammatoria	Cereali integrali, legumi, verdure a foglia, carne	Abbassano moderatamente il totale	Le farine arricchite cambiano il conto a seconda del paese
Flavanoli, flavoni, flavonoli, flavanoni, antocianidine, isoflavoni	Antinfiammatoria	Tè, cacao, cipolla, mela, agrumi, frutti di bosco, soia	Abbassano il totale	Richiedono una banca dati sui flavonoidi che pochi studi hanno
Tè verde e tè nero	Antinfiammatoria	Tè in infusione, di entrambi i tipi	Abbassa il totale	La forza dell'infusione non viene quasi mai registrata
Aglio, cipolla, zenzero, curcuma, zafferano, pepe nero, timo e origano, rosmarino, eugenolo	Antinfiammatoria	Le spezie e le erbe stesse, l'eugenolo dai chiodi di garofano	Abbassano il totale, la curcuma con uno dei pesi più forti	Nessun questionario comune chiede quanti grammi di zafferano hai mangiato
Caffeina	Antinfiammatoria	Caffè, tè	Abbassa lievemente il totale	Viene valutata la caffeina, non il caffè
Alcol	Antinfiammatoria	Birra, vino, distillati	Cade dal lato antinfiammatorio, cosa che sorprende quasi tutti	Deriva da risultati con consumi moderati. Mostra che l'indice modella una letteratura ristretta e non la salute nel suo insieme, e non è un argomento per bere

Parametri con direzione proinfiammatoria

Parametro	Direzione	Alimenti quotidiani che lo portano	Effetto sul punteggio della dieta	Limite di misurazione
Energia totale	Proinfiammatoria	Qualsiasi porzione abbondante	Alza il totale	Esiste una versione corretta per l'energia, calcolata ogni 1.000 calorie
Grassi saturi	Proinfiammatoria	Burro, carni grasse, formaggi, panna, olio di cocco	Alzano il totale, peso positivo più alto fra i grassi	I grassi sono tra i dati peggio riportati nei diari
Grassi trans	Proinfiammatoria	Oli parzialmente idrogenati, ormai poco diffusi	Alzano il totale	Nei dati recenti non trovano quasi nulla
Grassi totali	Proinfiammatoria	Qualsiasi pasto molto grasso	Alzano il totale	Convivono male con i singoli grassi valutati al contrario
Colesterolo	Proinfiammatoria	Uova, frutti di mare, frattaglie	Alza il totale	Colesterolo alimentare e nel sangue sono due misure diverse
Carboidrati	Proinfiammatoria	Pane, pasta, riso, patate, zucchero, bibite	Alzano il totale	Zucchero da tavola e chicco integrale contano allo stesso modo
Proteine	Proinfiammatoria	Carne, latticini, uova, legumi	Alzano il totale, debolmente	Le proteine vegetali contano come quelle animali
Ferro	Proinfiammatoria	Carne rossa, cereali fortificati, legumi	Alza il totale, debolmente	Ferro eme e non eme non vengono distinti
Vitamina B12	Proinfiammatoria	Carne, pesce, latticini, prodotti fortificati	Alza il totale	È l'unica vitamina del gruppo B da questo lato

Alimenti che cercheresti e non ci sono

Alimento	Perché manca	Parametro più vicino che lo copre
Carne rossa	Non esiste un parametro carne, l'indice valuta nutrienti	Grassi saturi, colesterolo, ferro, B12
Salumi	Idem, salatura e conservanti non sono modellati	Grassi saturi, energia totale
Zuccheri aggiunti	Non esiste un parametro per gli zuccheri aggiunti	Carboidrati, energia totale
Sale e sodio	Non compare tra i 45 parametri in nessuna forma	Nulla lo copre
Ultraprocessati	È una classificazione di lavorazione, non un nutriente	I nutrienti che il singolo prodotto porta
Glutine e grano	Nessun parametro per l'uno né per l'altro	Carboidrati, fibra
Latticini	Nessun parametro per latte, formaggio o yogurt	Grassi saturi, proteine, B12
Oli di semi	Nessun parametro per un olio specifico	Polinsaturi e omega-6, entrambi antinfiammatori
Verdure in generale	Solo cipolla e aglio hanno un parametro proprio	Fibra, vitamina C, folati, carotenoidi, flavonoli

Su un piatto italiano questo si vede subito. La pasta non è "infiammatoria" secondo l'indice: semplicemente non esiste, e rientra solo come carboidrati ed energia, mentre la versione integrale e i legumi che spesso l'accompagnano rientrano come fibra, in direzione opposta. Lo stesso vale per il pane e per l'olio extravergine, che entra come grasso monoinsaturo e come polifenoli. Se invece cerchi gli alimenti veri e propri ordinati per categoria, c'è l'elenco completo degli alimenti infiammatori.

Cosa dice l'etichetta e cosa no

Da un'etichetta non si ricava un punteggio DII, e vale la pena capire perché con precisione. In Italia, come nel resto dell'UE, la dichiarazione nutrizionale obbligatoria è di sette voci per 100 g: energia, grassi, di cui acidi grassi saturi, carboidrati, di cui zuccheri, proteine e sale. Cinque di quelle sette sono parametri dell'indice — energia, grassi totali, grassi saturi, carboidrati e proteine — e tutte e cinque contano dal lato proinfiammatorio.

Il lato antinfiammatorio, invece, sulla confezione quasi non compare. Le fibre, che nell'indice hanno uno dei pesi negativi maggiori, sono una voce facoltativa nell'UE; magnesio, zinco, selenio, gran parte delle vitamine, le sottoclassi di flavonoidi, il tè e le spezie non vengono dichiarati affatto. Due voci ingannano poi al contrario: il sale è dichiarato come equivalente in sale mentre il sodio non è un parametro, e gli «zuccheri» sono quelli totali, perché nell'UE non esiste una dichiarazione separata degli zuccheri aggiunti e nemmeno l'indice ne ha un parametro.

Anche le etichette fronte-pacco volontarie rispondono a un'altra domanda. Il Nutri-Score e la batteria NutrInform promossa in Italia valutano un singolo prodotto e tengono conto di sale e zuccheri; l'indice valuta un'alimentazione intera nel tempo e per entrambi non ha parametri. Che ordinino le cose in modo diverso non è una contraddizione.

Un punteggio della dieta non è un verdetto su un alimento

L'indice pubblicato valuta parametri, non alimenti. Qualsiasi tabella che dia un valore DII ai mirtilli o alla pizza è un calcolo di terzi fatto sui dati nutrizionali e non fa parte dello strumento: conviene leggere quei numeri come illustrativi. Non può nemmeno valutare un pasto singolo, perché il punteggio descrive il consumo abituale in un periodo, ed è così che è stata costruita la distribuzione di riferimento.

Soprattutto, è uno strumento epidemiologico: serve a ordinare gruppi di persone secondo il potenziale infiammatorio stimato della loro alimentazione e a cercare associazioni a livello di popolazione. Non esiste una soglia validata che dica se una persona è infiammata, e un punteggio non è un esito diagnostico. Sistemi costruiti per questo scopo, poi, si contraddicono tra loro: perché i punteggi infiammatori degli alimenti non concordano ne mette diversi a confronto.

Perché la quantità conta e cosa muove davvero il punteggio

L'energia totale è essa stessa un parametro, dal lato proinfiammatorio. Se mangi di più di tutto assumi anche più parametri antinfiammatori, ma allo stesso tempo spingi il totale verso l'alto attraverso l'energia. Per questo esiste una versione corretta per l'energia: l'assunzione viene calcolata ogni 1.000 calorie e confrontata con un riferimento corretto allo stesso modo, così la domanda diventa di che cosa è fatta un'alimentazione e non quanta ce n'è. Nelle pubblicazioni entrambe si chiamano punteggio DII pur non essendo la stessa misura.

Quanto un singolo parametro sposti il punteggio dipende poi da due cose. Dal peso uscito dalla revisione: fibra, grassi saturi e curcuma pesano parecchio più di proteine o ferro. E dal passo percentile, che limita quanto ciascun parametro può contribuire in alto e in basso. In pratica, passare da quasi niente a una quantità ordinaria sposta il totale in modo percepibile; passare da tanto a tantissimo quasi no. L'indice premia più il colmare una lacuna che l'insistere dove sei già coperto.

Dove l'indice è meno preciso

Quasi nessuno studio usa tutti e 45 i parametri, perché i questionari abituali non catturano zafferano, eugenolo o le singole sottoclassi di flavonoidi, e punteggi calcolati su un numero diverso di parametri non sono strettamente confrontabili. Anche il confronto è relativo: l'assunzione viene valutata rispetto a un riferimento di più paesi, quindi la stessa colazione finisce in percentili diversi a seconda del riferimento. E la direzione di ogni parametro riflette la ricerca esistente quando la revisione è stata fatta. La tabella degli alimenti infiammatori e antinfiammatori mostra dove la classificazione quotidiana e quella della ricerca si separano.

Che cosa ha trovato la ricerca e che cosa resta aperto

L'indice è stato usato soprattutto in studi osservazionali. Le coorti di paesi diversi puntano in prevalenza nella stessa direzione: chi si colloca dal lato proinfiammatorio mostra, in media, tassi un po' più alti di diverse malattie croniche. Le associazioni sono di solito moderate e vengono da dati in cui l'alimentazione non viaggia da sola: fumo, attività fisica, reddito e istruzione si legano a essa e anche agli esiti contati. La correzione statistica riduce il problema, ma non lo elimina.

Due limiti pesano più dei risultati stessi per una lettura prudente. Molte coorti misurano l'alimentazione una volta sola, all'inizio, a volte anni prima di ciò che poi contano: che la persona abbia continuato a mangiare più o meno così è un'assunzione e non una misura. E gli studi che confrontano il punteggio direttamente con marcatori dell'infiammazione misurati nelle stesse persone sono risultati meno coerenti della letteratura sugli esiti, il che conta perché proprio quel legame è il presupposto su cui lo strumento si regge. Nell'insieme: serve a ordinare gruppi, non a dire qualcosa su una singola persona.

Leggere la lista come direzione, non come classifica

Letta in modo pratico, la lista dei parametri indica dove indica già gran parte dei consigli alimentari: più fibra, più vegetali, più erbe e spezie, più dei grassi di pesce e frutta secca, meno grassi saturi, porzioni più contenute. Del tuo corpo non dice quasi nulla, e colmare quella distanza richiede osservazione nel tempo: che cosa hai mangiato, come ti sei sentito dopo, annotato con abbastanza costanza perché la ripetizione si distingua dal rumore. È l'unica cosa che fa NutriAI: fotografi un pasto, l'app stima alimenti e porzioni e assegna un voto al potenziale infiammatorio stimato con un criterio costante, poi registri i sintomi. La stima ha margini di errore reali ed è più debole su oli, salse e zucchero nei piatti composti. Il voto non è una misura clinica, e qualsiasi schema emerga è una correlazione dentro il tuo diario, non una diagnosi.

Quando smette di essere una questione di punteggi

Punteggi e diari alimentari vanno bene per disturbi comuni e non allarmanti. Alcuni segnali riguardano il medico: perdita di peso non voluta, sangue nelle feci, febbre persistente, articolazione gonfia con rossore e calore, dolore forte o che sveglia di notte, o sintomi che peggiorano in modo costante. Se hai una malattia infiammatoria diagnosticata o assumi farmaci per una, parla dei cambiamenti alimentari con il tuo medico o con un dietista.

Su cosa si basa

Metodologia pubblicata sulla costruzione dell'indice infiammatorio alimentare, inclusa la revisione della letteratura sui componenti della dieta rispetto ai marcatori dell'infiammazione e la procedura di punteggio
Ricerca sottoposta a revisione paritaria sulle associazioni tra componenti della dieta e marcatori circolanti come la proteina C reattiva e l'interleuchina-6
Studi epidemiologici che applicano l'indice a dati di coorte, con il numero di parametri che i loro strumenti di rilevazione hanno potuto fornire
Tabelle di composizione degli alimenti per il contenuto in nutrienti degli alimenti citati
Indicazioni cliniche generali sui sintomi che richiedono una valutazione medica invece dell'automonitoraggio